正置式和倒置式的區別簡單的說就是，正置的樣品放在下面，倒置的樣品放在上面。正置的物鏡向下，倒置的物鏡向上。
倒置金相顯微鏡由于試樣觀察面向下與工作臺表面重合，觀察物鏡位于工作臺的下面，向上觀察，這種觀察形式不受試樣高度的限制，在制備試樣時只要一個觀察面平整，因此工廠實驗室、科研機構院校教學普遍選用。倒置金相顯微鏡底座支承面積較大，重心較低，安全平穩可靠，目鏡與支承面呈45℃傾斜，觀察舒適。
倒置金相顯微鏡主要適用于對各種金屬和合金材料的組織結構、鑄件質量以及熱處理后相位組織進行研究分析工作，是金屬學研究的備有儀器，由于試樣的觀察面倒置不受高度限制，在制備試樣時只需一個觀察面平整，因此工廠實驗室，科研機構院校教學普遍選用。其他行業比如電子產品、薄膜、鍍層采用冷鑲嵌材料做成試樣后直接倒置于工作臺上，由于材料透明也能方便地進行觀察。攝像頭可以方便的連接視屏和計算機進行實時和靜動態的圖像觀察，保存和編輯，打印結合各種軟件能進行更專業的金相測量。
